Prologue
Avant que Re-Estize ne s'eleve, les Terres de l'Espoir n'etaient qu'un vaste tombeau ouvert. Les plaines etaient couvertes de cendres, les forets cicatrisees de noir, et les rivieres charriaient parfois plus d'os que de poissons. Les premiers hommes ne construisaient pas des villages, mais des refuges provisoires.
A cette epoque, la Resurgence n'existait pas encore. Mourir signifiait tomber pour toujours. C'est pour cela que les premiers aventuriers sont consideres comme les plus grands : ils n'avaient aucun miracle pour les sauver, seulement leurs lames, leurs serments et ce courage presque insense qui leur faisait tenir face a la nuit.
Chapitre I - Le Dragon Noir Astreon
Astreon n'etait pas seulement un monstre gigantesque. Il etait une epoque entiere. Les anciens textes le decrivent comme un dragon si vaste qu'il pouvait voler la lumiere du jour en deployant ses ailes. Ses ecailles etaient noires comme la pierre brulee, traversees de veines rouges semblables a une braise ancienne.
Autour de lui s'etait formee une armee de cauchemar : morts-vivants, betes corrompues, squelettes et serviteurs deformes. Il voulait apprendre aux hommes que ces terres ne leur appartiendraient jamais. Pendant des annees, toutes les expeditions humaines finirent en massacre.
Chapitre II - Le Heros sans nom
Personne ne sait vraiment d'ou venait le heros sans nom. Certains disent qu'il etait ne dans un village ravage. D'autres qu'il etait un ancien soldat. D'autres encore murmurent qu'il n'avait aucun passe, comme si le monde l'avait forge pour repondre a Astreon.
Une seule certitude demeure : il n'avait ni couronne ni titre. Il prit une arme, rassembla les survivants et declara que la peur avait assez regne. Autour de lui se joignirent des guerriers sans banniere, des chasseurs, des soigneurs, des batisseurs, des paysans et des mages rejetes par les puissants. Ils ne formaient pas une armee parfaite. Ils formaient une promesse.
Chapitre III - La Guerre du Dragon
La guerre contre Astreon ne fut pas une bataille glorieuse et unique, mais une longue marche a travers l'enfer. Les aventuriers reprirent d'abord les forets basses, puis les routes antiques, les ponts, les vallees et les ruines. Chaque clairiere, chaque village abandonne, chaque sentier demandait du sang.
Le heros combattait toujours en premiere ligne. Quand les hommes paniquaient, il marchait devant eux. Quand les lignes cedaient, il les reformait. Quand les blesses appelaient, il revenait les chercher. Durant cette guerre, les premiers mages libres gravèrent des runes sur les armes, eleverent des barrieres et apprirent a briser les liens necromantiques d'Astreon.
Chapitre IV - La Chute d'Astreon
La bataille finale eut lieu sur la plaine de pierre et de cendres ou se dresse aujourd'hui Re-Estize. Astreon apparut a l'aube. Le soleil se leva derriere lui, mais personne ne vit sa lumiere. Son souffle consuma les premiers rangs. Les barrieres des mages eclaterent l'une apres l'autre.
Les aventuriers tinrent pourtant. Le heros sans nom atteignit finalement le dragon tandis que les derniers survivants retenaient encore ses creatures. Les mages leverent une cage de runes pour l'empecher de s'envoler. Alors le heros frappa, non pas avec elegance, mais avec toute la desperation accumulee par des annees de sacrifices.
La lame trouva une faille dans les ecailles. Astreon rugit, se dressa une derniere fois, puis son corps se figea. Ses ailes devinrent roche, ses griffes pierre, et son coeur de feu s'eteignit sans qu'il ne tombe jamais. Aujourd'hui encore, son corps petrifie surplombe Re-Estize comme un trophée, un avertissement et une tombe debout.
Chapitre V - La Fondation de Re-Estize
Apres la mort du dragon, le monde resta brise. Les ruines etaient pleines de cadavres, les forets malades, et les anciens serviteurs d'Astreon rodaient toujours. Beaucoup voulurent partir. Le heros sans nom refusa. Abandonner ces terres aurait ete offrir la victoire au dragon, meme dans la mort.
Alors les survivants resterent. Ils construisirent des abris, puis des palissades, puis des routes, des ateliers, des salles d'etude, des greniers et des maisons. Les mages leverent des cercles de protection. Les aventuriers patrouillerent sans cesse. C'est ainsi que naquit Re-Estize, premiere cite a regarder l'horizon sans trembler.
Chapitre VI - Les Anciens et le refus de la couronne
Quand Re-Estize grandit, une question divisa les fondateurs : qui devait gouverner ? Plusieurs voix voulaient un roi. Mais ceux qui avaient vu les royaumes pourrir sous les couronnes refuserent de recommencer la meme histoire.
A la place, les premiers mages, erudits et protecteurs fonderent un Conseil. Non pour regner par le sang, mais pour guider par la connaissance, l'experience et la magie. Avec le temps, ils furent appeles les Anciens. Leur devoir n'etait pas seulement de gouverner, mais de se souvenir du prix de la liberte et des erreurs des rois.
Chapitre VII - La mort du Heros et la Resurgence
Le heros sans nom survecut a Astreon assez longtemps pour voir Re-Estize grandir. Il continua pourtant a combattre, a guider les jeunes aventuriers et a aider les Anciens a stabiliser le monde. Puis vint une derniere bataille dont les archives restent obscures. Certaines pages ont ete arrachees. D'autres temoignages se contredisent. Mais lui ne revint pas.
Quand sa mort fut connue, Re-Estize entra en deuil et Satela pleura. C'est alors qu'apparut la Resurgence. Les aventuriers tombes au combat commencerent a revenir. Pas les rois, ni les marchands, ni les laches caches derriere les murailles. Seulement ceux qui acceptent de marcher vers le danger et de mourir pour ouvrir une route.
Chapitre VIII - Le siege du Temple et Domis Inuris
La Resurgence ne rendit pas le monde plus simple. Les forces du mal comprirent vite ou attendre les aventuriers revenus a la vie. Autour du Temple de Satela, morts-vivants et creatures corrompues se rassemblerent, enfermant les heros dans un cycle de renaissance et de mort presque immediate.
A la tete de ce siege marchait Domis Inuris, le Praetorien Squelette. Ce n'etait pas un simple mort-vivant, mais un commandant d'une intelligence froide, menant ses troupes comme un general patient et terrifiant. Pendant des mois, le Temple resta au bord de la chute.
Chapitre IX - Peliodas Matters et le rituel interdit
Peliodas Matters n'etait pas le plus puissant des aventuriers, mais il avait une qualite rare : il restait. Il resta lorsque les convois furent detruits, lorsque les soigneurs manquerent, lorsque les murailles tremblaient encore. Il consacra sa vie a repousser les forces du mal autour du sanctuaire de Satela.
Quand Domis Inuris enfonca finalement les defenses, Matters comprit que l'acier ne suffirait plus. Dans les profondeurs du Temple, il trouva un rituel interdit capable non pas de tuer l'ennemi, mais de l'arracher au monde au prix de sa propre vie. Il marcha seul face au Praetorien, prononca le sort, et tous deux disparurent. Le premier bastion protegeant la zone fut nomme en son honneur : l'Avant-Poste de Matters.
Chapitre X - La Garde du Temple
Les survivants du Temple jurerent que l'horreur du siege ne se reproduirait jamais. Ils fonderent d'abord une petite force usee par les batailles, composee de guerriers brises, de soigneurs devenus soldats et de survivants habites par une discipline de fer.
Avec le temps, leurs armures furent reforgées en mithril et leurs serments gravés dans la pierre. Ils devinrent les Gardes de Mithril. On dit qu'un seul d'entre eux vaut au moins un aventurier de rang Or, non seulement par la force, mais par cette capacite a tenir leur poste jusqu'a la mort s'il le faut.
Chapitre XI - Les Kweebecs, Bweeba et Kweebitry
Pendant que les hommes elevaient des murs, les Kweebecs soignaient ce que les murs ne pouvaient pas proteger : les forets. Les guerres d'Astreon et les morts-vivants de Domis Inuris avaient empoisonne les bois. Certains arbres saignaient une seve noire. Certaines clairieres refusaient de refleurir.
Bweeba, petit hameau proche de Matters, devint un point de soutien essentiel en remedes, druides et eclaireurs. Plus loin, Kweebitry, le village des Deux Geants, fut bati sur et dans deux arbres titanesques. Ses habitants surveillent les creatures hostiles, purifient les terres souillees et previennent les avant-postes quand le mal s'approche.
Chapitre XII - Kharzul le Briseur et l'Avant-Poste Esperance
Des decennies apres la securisation du Temple, une nouvelle menace apparut : les Outlanders. Rapides, brutaux et organises, ils ne voulaient pas seulement piller. Ils testaient les defenses de Re-Estize pour en trouver les failles. Leur chef etait Kharzul le Briseur, un general connu pour transformer les retraites ennemies en massacre.
Face a lui se leva Aldric Vael, plus stratege que flamboyant. Il prépara le terrain, piegea les routes, evacua les civils et utilisa les informations des Kweebecs. Le combat final fut sale, brutal et sans gloire ornementale. Kharzul tomba finalement sur la faille de son armure, et un village fortifie fut ensuite bati pour tenir la frontiere : l'Avant-Poste Esperance.
Chapitre XIII - L'ere actuelle
Aujourd'hui, Re-Estize continue de grandir. Les Anciens gouvernent depuis leurs salles de pierre et de magie. Les aventuriers montent en rang, des plus humbles titres jusqu'aux plus hauts. Les Gardes de Mithril veillent sur le Temple. Bweeba soigne. Kweebitry surveille. Esperance tient la ligne.
Mais l'histoire n'est pas terminee. Certaines nuits, des aventuriers jurent entendre un grondement sous la pierre d'Astreon. Certains mages des Anciens cachent des rapports inquietants. Et dans les terres sauvages, quelque chose semble se reveiller. Les Terres de l'Espoir ont survecu aux dragons, aux morts-vivants et aux invasions. Mais survivre n'est pas vaincre.